Mate jest to pyszny i odżywczy napój, który pochodzi z liści ostrokrzewu paragwajskiego, drzewa rosnącego wyłącznie w regionach podzwrotnikowych Ameryki Południowej.
Mate to napój południowoamerykański, nadzwyczaj popularny w Argentynie, Brazylii, Urugwaju i Paragwaju. By zrozumieć jego obecne znaczenie, koniecznym jest poznanie jego historii.
Roślina Guaranów
Aby przyjrzeć się spożyciu Mate, musimy cofnąć się do plemienia Guaranów (rdzennych mieszkańców kontynentu, którzy ostali się w niektórych krajach Ameryki Południowej), co potwierdziły badania eseisty oraz dziennikarza – Amaro Villanuevy. Guarani przeżuwali bezpośrednio listki lub umieszczali je w tykwie wypełnionej wodą i sączyli powstały napój. I faktycznie, słowo “Mate” pochodzi od guarańskiego “Caa-mate” (“Caa”, ‘roślina’ lub ‘zioło’; “Mate” odnosi się do tykw, z których pito). Inne ludy jak Inkowie, Indianie Charrúa czy Araukanie przejęli Mate dzięki wymianie z Guaranami. Dla Idnian drzewo Mate było świętym podarunkiem od bogów i rzeczywiście roślina poza walorami odżywczymi miała dla nich wyjątkowe znaczenie, również duchowe.
Popularność w epoce kolonialnej
Dzięki swym zaletom oraz korzyściom, Mate szybko rozpowszechniła się wśród Hiszpanów przybyłych, by skolonizować Amerykę Południową. Roślina z miejsca swego pochodzenia zaczęła docierać na całe terytorium będące pod władaniem hiszpańskim. Wzrost popularności Mate zawdzięcza przede wszystkim jezuitom, którzy sączyli napój w torebkach i bez słomek. Również oni odkryli, że roślina kiełkowała jedynie w tym zakątku świata. Była to tajemnica potwierdzona pół wieku później przez francuskiego botanika – Aimé Bonplanda.
Hodowcy bydła i ich miłość do Mate
W czasie długiego procesu uzyskiwania niepodległości przez Argentynę w XIX wieku, zwyczaj picia Mate umocnił się w narodowym folklorze. Hodowcy bydła (“los gauchos”, inaczej “argentyńscy kowboje”) zaadaptowali Mate jako część ich kultury, tak jak jazdę konną czy używanie skórzanej odzieży. Spożywali Mate w grupach, na śniadanie, na obiad, na kolację i tuż przed spaniem.
Współczesna uprawa Mate
Yerba Mate jest uprawiana w Argentynie, Paragwaju i na południu Brazylii, gdzie warunki terenowe, temperatura oraz wilgotność są wręcz idealne. Podobnie jak w przypadku “los gauchos”, Mate stanowi część każdego dnia przeciętnego Argentyńczyka. Spożywa się ją w domach, biurach, parkach, na uniwersytetach czy placach, nie tylko ze względu na jej właściwości jako naparu, ale również ze względu na jej rolę podtrzymującą więzi społeczne.
Jak krok po kroku przygotować dobrą yerba mate od zera i uzyskać najlepszy rezultat? Oto kilka technik i wskazówek polecanych przez Valerię Trapagę, sommelierkę-specjalistkę w dziedzinie wiedzy o yerba mate.
Yerba mate musi być wysokiej jakości
Aby sprawdzić jakość yerba mate, należy użyć 5 zmysłów: gołym okiem mieszanka proszku, liści i patyczków powinna mieć harmonijny, żółtawo-zielony odcień. Powinna być sucha i chrupka w dotyku oraz mieć świeży i prażony aromat charakterystyczny dla mate. Natomiast degustując ją powinno się wyczuć lekką nutkę goryczy. Jakość suszu ma zasadnicze znaczenie dla uzyskania smaku, konsystencji i aromatu idealnej yerba mate.
Tykwa do picia mate musi być dobrze wyparzona
Idealna tykwa do picia mate powinna mieć węższą podstawę i szeroki otwór. Powinna także wchłaniać właściwości yerby i zadbać o jej smak. Aby osiągnąć ten efekt należy upewnić się, że jest dobrze wyparzona.
NTechnika parzenia tykwy polega na wypełnieniu jej yerbą, wlaniu gorącej wody i pozostawieniu jej tak do następnego dnia, kiedy należy zeskrobać łyżką ze ścianki resztki miąższu (w postaci warstwy włókien na wewnętrznej ściance tykwy). Proces ten można powtórzyć tyle razy, ile potrzeba, aby całkowicie oczyścić tykwę i następnie osuszyć ją na słońcu.
Jak przygotować yerba mate?
Po wykonaniu powyższych czynności smak yerba mate utrzyma się znacznie dłużej i będzie można cieszyć się trwalszym napojem z większą ilością piany.
Osoby, które piją herbatę i kawę być może nie są świadome, że napary z yerby mate są znacznie zdrowsze. Poniżej znajdziesz krótkie podsumowanie właściwości mate i powodów, które sprawiają, że picie tego naparu jest tak dobre dla zdrowia.