Wat is mate?

Mate is een aftreksel van de gedroogde bladeren van de Ilex paraguariensis, een plant die oorspronkelijk uit Zuid-Amerika komt. Mate wordt voornamelijk gedronken in Argentinië, Paraguay, Uruguay en Zuid-Brazilië en staat bekend om zijn natuurlijke eigenschappen, die de energie en concentratie verhogen. Het wordt gedronken in een traditionele, zogenaamde matebeker met een bombilla, wat het een unieke culturele ervaring maakt.

Naarmate er meer voordelen van deze infusie worden ontdekt en bevestigd, wint yerba mate internationale erkenning als een natuurlijke superdrank.

Mate is een infusie die wordt bereid uit de bladeren van Ilex paraguariensis, een boom die oorspronkelijk uit de subtropische gebieden van Zuid-Amerika komt. Het wordt al eeuwenlang gedronken en heeft zich door de geschiedenis heen gevestigd als de favoriete drank van miljoenen mensen in Argentinië ('s werelds grootste producent en exporteur), maar ook in Paraguay, Uruguay en Brazilië.

Yerba mate werd zelfs door het prestigieuze tijdschrift CNN Travel erkend als een van 's werelds "meest verrassende en plezierige ontdekkingen". In deze top 50-lijst staat mate boven een van 's werelds beroemdste bieren, de bestverkochte energiedrank, de populaire piña colada en whisky.

Maar voor veel mensen, vooral buiten Zuid-Amerika, is dit misschien de eerste keer dat ze de term "yerba mate" horen. Het is tijd om een ​​natuurlijke drank te ontdekken die anders is dan alle andere!

Waar komt het woord mate vandaan?

Matethee wordt gemaakt van de yerba mate-plant, een boom afkomstig uit Zuid-Amerika die alleen in grote hoeveelheden groeit in drie landen: Argentinië ('s werelds grootste producent), Brazilië en Paraguay. Deze boom, Ilex Paraguariensis, maakt deel uit van een grote soortenfamilie met meer dan 600 variëteiten. De yerba mate-plant kan tot wel 100 jaar productief zijn. Lees hier meer over de yerba mate-plant.

Nadat de bladeren in een zorgvuldig gecontroleerd proces zijn gedroogd, gemalen en verpakt, zijn ze gemakkelijk verkrijgbaar in landen zoals Argentinië, Uruguay, Paraguay, Brazilië en delen van Chili (tegenwoordig is yerba mate ook in andere delen van de wereld te koop). Yerba mate is de populairste drank in Argentinië en overtreft koffie en thee.

Een beetje geschiedenis

Hoewel de ontdekking van yerba mate rond 3000 v.Chr. kan worden toegeschreven aan de Kaingang-etnische groep, worden de Guaraní-mensen uit het Paraná-regenwoud door de geschiedenis erkend als de pioniers van mate en de bedenkers van hun unieke manier van drinken. Ze gebruikten het kruid voor nutritionele en therapeutische doeleinden, maar ook als een symbolisch en spiritueel element. Het woord "mate" komt van het Guaraní-woord "Caa-mate", waarbij "Caa" plant of kruid betekent en "mate" verwijst naar de kalebas waarmee ze het dronken.

Met de komst van de Spanjaarden verspreidde de mateconsumptie zich door de hele kolonie. In deze periode waren jezuïetenmissionarissen de pioniers in het cultiveren en uitbreiden van de mateconsumptie. Later vestigden de "gaucho's" (een soort Argentijnse cowboys) zich in heel Argentinië en adopteerden yerba mate als onderdeel van hun identiteit. Ze zaten rond het vuur, verwarmden water naast hun barbecue en gaven de mate van hand tot hand door. Tijdens de onafhankelijkheid van Argentinië in de 19e eeuw werd de traditie van het drinken van mate een vast onderdeel van de nationale cultuur van het land.

Hoe wordt yerba mate bereid en gedronken?

Deze infusie wordt op een zeer bijzondere manier bereid. Traditioneel is hiervoor een speciaal ontworpen kalebas, ook wel 'mate' genoemd, nodig. Deze mate is verkrijgbaar in verschillende vormen en materialen, zoals glas, metaal en hout. Een dun rietje, een 'bombilla' genaamd, is ook nodig om de mate te drinken, en idealiter een thermosfles van glas of roestvrij staal om de watertemperatuur op peil te houden.

De kwaliteit van de yerba mate is ook een bepalende factor bij het genieten van yerba mate. Alleen hoogwaardige yerba mate garandeert de smaak, aroma's en een ideale ervaring.

Hoewel er verschillende manieren zijn om yerba mate te bereiden en te drinken, is het meest gebruikelijk om yerba mate met heet water te bereiden. Om een ​​traditionele matethee te zetten, worden de gemalen bladeren in de mate getrokken met heet water. Zo geven Argentijnen hun voorkeur aan yerba mate.

Traditioneel wordt yerba mate door twee of meer mensen gedeeld, zelfs als ze dezelfde mate en bombilla gebruiken; slechts één persoon mag echter verantwoordelijk zijn voor de bereiding. Deze persoon, "cebador" of "cebadora" genoemd, schenkt mate aan elk groepslid, ontvangt, bereidt en geeft de mate altijd door aan de volgende persoon. Deze bijzondere ceremonie dateert uit de tijd van de Argentijnse gaucho's, die yerba mate rond een vuur deelden.

Zijn er andere manieren om yerba mate te drinken?

Yerba mate is zeer veelzijdig en kan op verschillende manieren genoten worden.

• In de zomer is koude yerba mate, of tereré, bijvoorbeeld erg populair in Paraguay, Argentinië en Uruguay. Deze verfrissende infusie wordt bereid met yerba mate (meestal in fruitvarianten), koud water en ijsblokjes.

• Yerba mate heeft oorspronkelijk een kruidige en licht bittere smaak. Sommige mensen voegen er liever suiker, zoetstoffen, honing of stevia aan toe.

• Yerba mate is verkrijgbaar in varianten met fruitaroma's zoals sinaasappel of andere citrusvruchten. Sommige mensen voegen liever fruitschillen of natuurlijke kruiden zoals munt, citroenmelisse of verbena toe om de smaken en voordelen te versterken.

• Yerba mate is ook verkrijgbaar in theezakjes, zodat je melk en suiker kunt toevoegen, net als bij koffie of thee.

• Mate con palo (een soort mate met steel) is de meest klassieke en populairste variant onder Argentijnen; er is echter ook mate zonder steel verkrijgbaar. Er is ook yerba mate met een laag poedergehalte, wat resulteert in een helderdere infusie.

Wat zijn de voordelen van yerba mate?

Een van de belangrijkste redenen waarom mensen dol zijn op yerba mate is het stimulerende en energieke effect, dezelfde reden waarom mensen graag 's ochtends koffie of thee drinken (hoewel yerba mate onmiskenbare voordelen heeft ten opzichte van deze dranken). De cafeïne in yerba mate stimuleert het zenuwstelsel en verhoogt de concentratie en het energieniveau; ideaal voor elke dagelijkse activiteit.

De cafeïne in yerba mate is echter milder dan bijvoorbeeld in energiedrankjes. Deze commerciële dranken bevatten soms zoveel cafeïne en suiker dat ze slapeloosheid, nervositeit, een snelle hartslag en misselijkheid veroorzaken.

Daarnaast wordt yerba mate beschouwd als een van de beste en gezondste dranken ter wereld. De antioxiderende werking beschermt cellen en verbetert alle lichaamsfuncties. Het bevat bijna alle micronutriënten die het menselijk lichaam nodig heeft, zoals vitaminen, essentiële mineralen en andere.

Yerba mate staat ook bekend om zijn medicinale eigenschappen, omdat het helpt het immuunsysteem te verbeteren en bijdraagt ​​aan de preventie van ziekten zoals diabetes, arteriosclerose, de ziekte van Parkinson, darmkanker, Alzheimer en hart- en vaatziekten. Yerba mate beschermt ook botten en verlaagt een slecht cholesterolgehalte.

De spijsvertering kan ook aanzienlijk worden verbeterd door het drinken van yerba mate. Deze natuurlijke infusie stimuleert de stoelgang en kan constipatie verlichten door het lichaam te helpen bij het natuurlijke proces van het afvoeren van afvalstoffen en gifstoffen. En alsof dat nog niet genoeg is, verbetert mate de cognitieve functie, is het een effectieve neuroprotector en heeft het een ontgiftende, diuretische en ontstekingsremmende werking.

Probeer je af te vallen? Yerba mate is vetvrij en bevat weinig calorieën en natrium. Daarom kan het gemakkelijk worden opgenomen in elk gezond dieet of routine. Het stimuleert ook de stofwisseling en geeft je energie voor het sporten.

Over het algemeen bevordert yerba mate een staat van welzijn die de kwaliteit van leven verbetert. Hier kun je in detail lezen over de talloze gezondheidsvoordelen van yerba mate.

Is het veilig om elke dag yerba mate te drinken?

Ja, yerba mate kan de perfecte aanvulling zijn op een gezonde ochtendroutine. Het heeft vele voordelen en het is onwaarschijnlijk dat het bijwerkingen veroorzaakt bij de gemiddelde volwassene of hun gezondheid in gevaar brengt. Je kunt rustig beginnen met een paar slokjes totdat je de hoeveelheid en frequentie hebt gevonden die voor jou werkt. Talrijke wetenschappelijke studies bevestigen dat yerba mate een van de gezondste en meest voedzame dranken is die er zijn, en sommigen beschouwen het zelfs als een superfood. Het bevat vitamines (vooral B-vitamines), kalium, magnesium, ijzer, cafeïne, polyfenolen en saponinen.

Mate is ook cultuur

Naast het stimulerende effect en de gezondheidsvoordelen is het drinken van mate een sociale gewoonte en onderdeel van de levensstijl in producerende landen. In Argentinië bijvoorbeeld is het mate-ritueel een essentieel onderdeel van de dagelijkse routine van de inwoners (90% van de Argentijnse huishoudens). In dit land wordt mate over het algemeen in groepen gedronken, waarbij dezelfde mate wordt gedeeld, ongeacht het aantal drinkers. Er is iemand die de mate met water vult, oftewel "cebar", en deze ronddeelt. Tijdens de pandemie en de social distancing-maatregelen wordt echter aanbevolen dat iedereen zijn eigen mate en bombilla gebruikt, hoewel heet water nog steeds wordt gedeeld!

In Uruguay wordt mate ook beschouwd als de nationale drank. Uruguayanen drinken hete, bittere mate, meestal individueel, altijd en overal. Matebekers zijn veel groter en de voorkeur gaat uit naar yerba mate zonder steel, en vaak wordt een persoonlijke matekit gebruikt.

In Paraguay is yerba mate geler van kleur en wordt het voornamelijk gedronken als "tereré", een drankje uit Guaraní-oorsprong, gemaakt met yerba mate, koud water en andere verfrissende kruiden. In Zuid-Brazilië hebben ze hun eigen soort yerba mate (groener en altijd bitter), chimarrão genaamd. Daar wordt het ook beschouwd als een bron van sociale cohesie, net als in Argentinië, hoewel velen het ook de hele dag door puur drinken.

Wat begon als een inheemse traditie, is dus actueel en onveranderd gebleven. Tegenwoordig is mate de favoriete drank van miljoenen mensen; en dat aantal blijft groeien dankzij talloze wetenschappelijke studies die de vele goede eigenschappen ervan ondersteunen. Yerba mate heeft de grenzen van Zuid-Amerika overschreden en heeft wereldwijd aanhangers gekregen. Nu kunt u overal van deze unieke drank genieten.

Fuentes de información