Che cosa è il mate?

Il mate è un infuso ricavato dalle foglie essiccate della pianta Ilex paraguariensis, originaria del Sud America. Consumato principalmente in Argentina, Paraguay, Uruguay e nel Brasile meridionale, il mate è noto per la sua capacità di aumentare l'energia e la concentrazione, grazie alle sue proprietà naturali. Si beve nel tradizionale contenitore chiamato mate e con una bombilla, il che lo rende un'esperienza culturale unica.

Man mano che vengono scoperti e confermati sempre più benefici derivanti dal consumo di questo infuso, la yerba mate sta guadagnando popolarità a livello internazionale come super bevanda naturale.

Il mate è un infuso preparato con le foglie di Ilex paraguariensis, un albero originario delle regioni subtropicali del Sud America. Viene consumato da molti secoli e nel corso della storia si è affermato come la bevanda preferita da milioni di persone in Argentina (il principale produttore ed esportatore al mondo), così come in Paraguay, Uruguay e Brasile.

La yerba mate è stata infatti definita una delle "scoperte più sorprendenti e piacevoli" al mondo dalla prestigiosa rivista CNN Travel. In questa top 50, il mate si colloca davanti a una delle birre più famose al mondo, alla bevanda energetica più venduta, alla popolare piña colada e al whisky.

Ma per molte persone, soprattutto al di fuori del Sud America, questa potrebbe essere la prima volta che sentono il termine "yerba mate". È tempo di scoprire una bevanda naturale diversa da tutte le altre!

Da dove viene il mate?

Il tè mate si prepara con la pianta di yerba mate, un albero originario del Sud America che cresce in modo significativo solo in tre paesi: Argentina (il principale produttore mondiale), Brasile e Paraguay. Questo albero, chiamato Ilex Paraguariensis, fa parte di una grande famiglia di specie con oltre 600 varietà. La pianta di yerba mate può avere una vita produttiva fino a 100 anni. Per saperne di più sulla pianta di yerba mate clicca qui.

Dopo essere stati essiccati, macinati e confezionati attraverso un processo attentamente controllato; Le foglie di yerba mate possono essere facilmente acquistate in paesi come Argentina, Uruguay, Paraguay, Brasile e alcune parti del Cile (oggigiorno, la yerba mate può essere acquistata anche in altre regioni del mondo). La yerba mate è la bevanda più popolare in Argentina, superando il caffè e il tè.

Un po' di storia

Sebbene la scoperta della yerba mate possa essere attribuita al gruppo etnico Kaingang intorno al 3000 a.C.; La storia riconosce al popolo Guaraní della giungla del Paraná il ruolo di pioniere del mate e creatore del suo particolare modo di berlo. Utilizzavano l'erba per scopi nutrizionali e terapeutici, ma anche come elemento simbolico e spirituale. La parola "mate" deriva dal guaraní "Caa-mate", dove "Caa" significa pianta o erba e "mate" si riferisce alla zucca usata per berlo.

Con l'arrivo degli spagnoli, il consumo di mate si diffuse in tutta la colonia. Durante questo periodo, i missionari gesuiti furono i pionieri nella coltivazione e nella diffusione del consumo di mate. In seguito, i "gauchos" (una specie di cowboy argentino) si stabilirono in tutta l'Argentina e adottarono la yerba mate come parte della loro identità. Si sedettero attorno al fuoco e, accanto all'arrosto, scaldarono l'acqua e si passarono il mate di mano in mano. Durante l'indipendenza dell'Argentina, nel XIX secolo, la tradizione di bere il mate si consolidò nella cultura nazionale del Paese.

Come si prepara e si beve la yerba mate?

Questo infuso viene preparato in un modo molto particolare. Tradizionalmente, per questo scopo è necessaria una zucca speciale, chiamata anche "mate". Questo compagno è disponibile in varie forme e materiali come vetro, metallo e legno; tra l'altro. Per sorseggiare il mate è necessaria anche una cannuccia sottile, chiamata "bombilla", e, idealmente, un thermos di vetro o di acciaio inossidabile per mantenere la temperatura dell'acqua.

Anche la qualità della yerba mate è un fattore determinante quando si gusta al meglio la yerba mate. Solo una yerba mate di alta qualità garantisce il sapore, gli aromi e l'esperienza ideali.

Sebbene esistano diversi modi per preparare e bere la yerba mate, il più comune è la yerba mate calda. Per preparare il tradizionale mate, le foglie macinate vengono messe in infusione con acqua calda all'interno del mate. Ecco come gli argentini preferiscono la loro yerba mate.

Tradizionalmente, la yerba mate viene condivisa da due o più persone, anche utilizzando lo stesso mate e la stessa bombilla; Tuttavia, solo una persona può essere responsabile della preparazione. Questa persona è chiamata "cebador" o "cebadora" e sarà colei che servirà il mate a ciascun membro del gruppo, ricevendo, preparando e passando il mate alla persona successiva. Questa speciale cerimonia ha origine dai gauchos argentini che condividevano la yerba mate attorno al fuoco.

Esistono altri modi per bere la yerba mate?

La yerba mate è molto versatile e può essere gustata in vari modi.

• Ad esempio, durante l'estate, in Paraguay, Argentina e Uruguay è molto popolare la yerba mate fredda o tereré. Questa infusione rinfrescante si prepara con yerba mate (solitamente nella versione alla frutta), acqua fredda e cubetti di ghiaccio.

  
  

• In origine, la yerba mate aveva un sapore erbaceo e leggermente amaro. Alcune persone preferiscono aggiungere zucchero, dolcificanti, miele o stevia.

  
  

• La yerba mate è disponibile in versioni aromatizzate con frutta come l'arancia o altri agrumi. Alcune persone preferiscono aggiungere bucce di frutta o erbe naturali come menta, melissa o verbena odorosa per aggiungere sapore e benefici.

  
  

• La yerba mate è disponibile anche in bustine da tè, alle quali è possibile aggiungere latte e zucchero proprio come si fa con il caffè o il tè.

  
  

• Il mate con palo è la versione più classica e la più popolare tra gli argentini; ma è possibile trovare il mate anche senza bastone. Esiste anche la yerba mate “a bassa polvere”, che produce un infuso più limpido.

  
  

Quali sono i benefici della yerba mate?

Uno dei motivi principali per cui la yerba mate è amata è il suo effetto stimolante ed energizzante, lo stesso motivo per cui piace bere caffè o tè al mattino (anche se la yerba mate ha innegabili vantaggi rispetto a queste bevande). La caffeina contenuta nella yerba mate stimola il sistema nervoso e aumenta la concentrazione e i livelli di energia; ideale per svolgere qualsiasi attività della tua routine quotidiana.

Tuttavia, la caffeina contenuta nella yerba mate è più delicata rispetto, ad esempio, alle bevande energetiche. Queste bevande commerciali contengono talvolta così tanta caffeina e zucchero da causare insonnia, nervosismo, tachicardia e nausea.

Oltre a ciò, la yerba mate è considerata una delle bevande più buone e salutari al mondo. Il suo potere antiossidante protegge le cellule e migliora tutte le funzioni dell’organismo. Contiene quasi tutti i micronutrienti necessari al corpo umano, come vitamine, minerali essenziali e altri.

La yerba mate è nota anche per le sue proprietà medicinali, perché aiuta a migliorare il sistema immunitario e contribuisce alla prevenzione di malattie come il diabete, l'arteriosclerosi, il morbo di Parkinson, il cancro al colon, il morbo di Alzheimer e i problemi cardiovascolari. La yerba mate protegge anche le ossa e riduce il colesterolo cattivo.

Anche la digestione può essere notevolmente migliorata bevendo yerba mate. Questo infuso naturale stimola i movimenti intestinali e può alleviare la stitichezza aiutando l'organismo nel suo naturale processo di eliminazione di scorie e tossine. E come se non bastasse, il mate migliora le funzioni cognitive, è un efficace neuroprotettore e ha effetti disintossicanti, diuretici e antinfiammatori.

Stai cercando di perdere peso? La yerba mate è priva di grassi e povera di calorie e sodio. Può quindi essere facilmente inserito in qualsiasi dieta o routine sana. Inoltre, aumenta il metabolismo e fornisce l'energia necessaria per praticare sport.

In generale, la yerba mate favorisce uno stato di benessere che migliora la qualità della vita. Qui puoi leggere in dettaglio gli innumerevoli benefici per la salute offerti dalla yerba mate.

È sicuro bere yerba mate ogni giorno?

Sì, la yerba mate può essere l'aggiunta perfetta a una sana routine mattutina. Presenta numerosi benefici ed è improbabile che causi effetti collaterali negli adulti medi o ne metta a rischio la salute. Puoi iniziare lentamente bevendo qualche sorso, finché non trovi la quantità e la frequenza più adatte a te. Numerosi studi scientifici confermano che la yerba mate è una delle bevande più sane e nutrienti oggi disponibili e alcuni la considerano un superfood. Fornisce vitamine (in particolare del gruppo B), potassio, magnesio, ferro, caffeina, polifenoli e saponine.

Il compagno è anche cultura

Oltre al suo effetto energizzante e ai benefici per la salute; Bere il mate è un'usanza sociale e fa parte dello stile di vita dei paesi produttori. In Argentina, ad esempio, il rituale del mate è parte essenziale della routine quotidiana dei cittadini (presente nel 90% delle case argentine). In questo Paese, il mate si beve solitamente in gruppo, condividendo lo stesso mate, indipendentemente dal numero di persone che lo bevono. C'è una persona incaricata di riempire il mate con l'acqua, o "cebar", e di distribuirla a tutti i partecipanti. Tuttavia, in tempi di pandemia e di misure di distanziamento sociale, si raccomanda a tutti di utilizzare il proprio mate e la propria bombilla, anche se l'acqua calda va comunque condivisa!

Anche in Uruguay il mate è considerato la bevanda nazionale. Gli uruguaiani bevono il mate caldo, amaro e per lo più da soli; sempre e ovunque. Le yerba mate sono molto più grandi ed è preferibile la yerba mate senza gambo, oltre all'utilizzo di un kit personale per il mate.

In Paraguay, la yerba mate ha un colore più giallo e viene consumata principalmente come "tereré", una bevanda di origine guaraní preparata con yerba mate, acqua fredda e altre erbe rinfrescanti. Nel Brasile meridionale esiste una variante particolare di yerba mate (più verde e sempre amara) che chiamano chimarrão. Anche lì è considerato un elemento di coesione sociale, proprio come in Argentina, anche se molti lo bevono anche da soli durante il giorno.

In questo modo, quella che è nata come una tradizione indigena resta attuale e immutata. Oggi il mate è la bevanda preferita da milioni di persone; E questo numero continua a crescere grazie ai numerosi studi scientifici che ne supportano le molteplici virtù. La yerba mate ha oltrepassato i confini del Sud America, conquistando seguaci in tutto il mondo. Ora puoi gustare questa bevanda unica ovunque.

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