Qu'est-ce que le maté ?

Le maté est une infusion à base de feuilles séchées de l'Ilex paraguariensis, une plante originaire d'Amérique du Sud. Consommé principalement en Argentine, au Paraguay, en Uruguay et dans le sud du Brésil, le maté est reconnu pour ses propriétés naturelles qui augmentent l'énergie et la concentration. Il se boit dans un récipient traditionnel, la tasse à maté, avec une bombilla, ce qui en fait une expérience culturelle unique.

Alors que les bienfaits de cette infusion continuent d'être découverts et confirmés, le yerba maté est de plus en plus reconnu internationalement comme une boisson naturelle exceptionnelle.

Le maté est une infusion préparée à partir des feuilles d'Ilex paraguariensis, un arbre originaire des régions subtropicales d'Amérique du Sud. Consommé depuis des siècles, il s'est imposé au fil de l'histoire comme la boisson préférée de millions de personnes en Argentine (premier producteur et exportateur mondial), ainsi qu'au Paraguay, en Uruguay et au Brésil.

Le yerba maté a d'ailleurs été reconnu comme l'une des « découvertes les plus surprenantes et les plus agréables » au monde par le prestigieux magazine CNN Travel. Dans ce top 50, le maté se classe devant l'une des bières les plus célèbres au monde, la boisson énergisante la plus vendue, la populaire piña colada et le whisky.

Mais pour beaucoup, surtout hors d'Amérique du Sud, c'est peut-être la première fois qu'ils entendent le terme « yerba maté ». Il est temps de découvrir une boisson naturelle unique en son genre !

D'où vient le maté ?

Le maté est préparé à partir de la yerba maté, un arbre originaire d'Amérique du Sud qui ne pousse de manière significative que dans trois pays : l'Argentine (premier producteur mondial), le Brésil et le Paraguay. Cet arbre, appelé Ilex Paraguariensis, appartient à une grande famille d'espèces comptant plus de 600 variétés. La plante de yerba maté peut avoir une durée de vie productive allant jusqu'à 100 ans. Pour en savoir plus sur la plante, cliquez ici.

Après avoir été séchées, moulues et conditionnées selon un processus rigoureusement contrôlé, les feuilles de yerba maté sont facilement disponibles dans des pays comme l'Argentine, l'Uruguay, le Paraguay, le Brésil et certaines régions du Chili (aujourd'hui, on peut également en acheter dans d'autres régions du monde). Le yerba maté est la boisson la plus populaire en Argentine, surpassant le café et le thé.

Un peu d'histoire

Bien que la découverte du maté puisse être attribuée au groupe ethnique Kaingang vers 3 000 av. J.-C., l'histoire reconnaît le peuple Guaraní de la forêt tropicale du Paraná comme les pionniers du maté et les créateurs de sa façon unique de le boire. Ils utilisaient cette herbe à des fins nutritionnelles et thérapeutiques, mais aussi comme élément symbolique et spirituel. Le mot « mate » vient du mot guarani « Caa-mate », où « Caa » signifie plante ou herbe, et « mate » désigne la calebasse qu'ils utilisaient pour le boire.

Avec l'arrivée des Espagnols, la consommation de maté s'est répandue dans toute la colonie. À cette époque, les missionnaires jésuites ont été les pionniers de la culture et de l'expansion de la consommation du maté. Plus tard, les « gauchos » (une sorte de cow-boy argentin) se sont installés dans toute l'Argentine et ont adopté le maté comme élément de leur identité. Ils s'asseyaient autour du feu et, près de leur barbecue, faisaient chauffer de l'eau et se passaient le maté de main en main. Au cours de l'indépendance de l'Argentine au XIXe siècle, la tradition de boire du maté s'est ancrée dans la culture nationale du pays.

Comment prépare-t-on et boit-on le yerba maté ?

Cette infusion est préparée d'une manière très particulière. Traditionnellement, une calebasse spécialement conçue à cet effet, également appelée « maté », est nécessaire. Ce maté existe sous différentes formes et matériaux, comme le verre, le métal et le bois, entre autres. Une fine paille, appelée « bombilla », est également nécessaire pour siroter le maté, et idéalement, un thermos en verre ou en acier inoxydable pour maintenir la température de l'eau.

La qualité du maté est également un facteur déterminant pour sa dégustation. Seul un maté de haute qualité garantit saveurs, arômes et une expérience optimale.

Bien qu'il existe plusieurs façons de préparer et de boire le maté, la plus courante est le maté chaud. Pour préparer un maté traditionnel, les feuilles moulues sont infusées dans de l'eau chaude. C'est ainsi que les Argentins préfèrent leur maté.

Traditionnellement, le maté se partage à deux ou plusieurs personnes, même en utilisant le même maté et la même bombilla ; Cependant, une seule personne peut être chargée de sa préparation. Cette personne, appelée « cebador » ou « cebadora », sert le maté à chaque membre du groupe, recevant, préparant et passant le maté à la personne suivante. Cette cérémonie particulière remonte aux gauchos argentins, qui partageaient le maté autour d'un feu.

Existe-t-il d’autres façons de boire du yerba maté ?

Le yerba maté est très polyvalent et peut être apprécié de différentes manières.

• Par exemple, en été, le yerba maté froid, ou tereré, est très populaire au Paraguay, en Argentine et en Uruguay. Cette infusion rafraîchissante est préparée avec du yerba maté (généralement aux fruits), de l'eau froide et des glaçons.

• À l'origine, le yerba maté a une saveur herbacée et légèrement amère. Certains préfèrent y ajouter du sucre, des édulcorants, du miel ou de la stévia.

• Le yerba maté existe en versions aromatisées aux fruits comme l'orange ou d'autres agrumes. D'autres préfèrent y ajouter des écorces de fruits ou des herbes naturelles comme la menthe, la mélisse ou la verveine pour rehausser ses saveurs et ses bienfaits.

• Le yerba maté est également disponible en sachet, ce qui permet d'y ajouter du lait et du sucre, comme pour le café ou le thé.

• Le maté con palo (un maté avec tige) est la version la plus classique et la plus populaire en Argentin ; cependant, il existe également du maté sans tige. Il existe également du yerba maté « à faible teneur en poudre », qui donne une infusion plus claire.

  
  

Quels sont les bienfaits du yerba maté ?

L'une des principales raisons pour lesquelles on apprécie le yerba maté est son effet stimulant et énergisant, tout comme on aime boire du café ou du thé le matin (bien que le yerba maté présente des avantages indéniables par rapport à ces boissons). La caféine contenue dans le yerba maté stimule le système nerveux et augmente la concentration et le niveau d'énergie ; elle est idéale pour entreprendre n'importe quelle activité quotidienne.

Cependant, la caféine du yerba maté est plus douce que celle des boissons énergisantes, par exemple. Ces boissons commerciales contiennent parfois tellement de caféine et de sucre qu'elles provoquent insomnie, nervosité, accélération du rythme cardiaque et nausées.

De plus, le yerba maté est considéré comme l'une des boissons les plus saines et les plus efficaces au monde. Son pouvoir antioxydant protège les cellules et améliore toutes les fonctions corporelles. Il contient presque tous les micronutriments dont le corps humain a besoin, tels que des vitamines, des minéraux essentiels, etc.

Le yerba maté est également connu pour ses propriétés médicinales, notamment pour son action sur le système immunitaire et sa contribution à la prévention de maladies telles que le diabète, l'artériosclérose, la maladie de Parkinson, le cancer du côlon, la maladie d'Alzheimer et les problèmes cardiovasculaires. Il protège également les os et réduit le mauvais cholestérol.

La digestion peut également être considérablement améliorée par la consommation de yerba maté. Cette infusion naturelle stimule le transit intestinal et soulage la constipation en aidant l'organisme à éliminer les déchets et les toxines. De plus, le maté améliore les fonctions cognitives, est un neuroprotecteur efficace et possède des effets détoxifiants, diurétiques et anti-inflammatoires.

Vous essayez de perdre du poids ? Le yerba maté est sans matières grasses et faible en calories et en sodium. Il s'intègre donc facilement à toute alimentation saine. Il stimule également le métabolisme et vous donne de l'énergie pour le sport.

En résumé, le yerba maté favorise un état de bien-être qui améliore la qualité de vie. Ici, vous pouvez lire en détail les innombrables bienfaits du yerba maté pour la santé.

Est-il sécuritaire de boire du yerba maté tous les jours ?

Oui, le yerba maté peut être le complément idéal d'une routine matinale saine. Il présente de nombreux bienfaits et est peu susceptible de provoquer des effets secondaires chez l'adulte moyen ou de mettre sa santé en danger. Vous pouvez commencer lentement en buvant quelques gorgées jusqu'à trouver la quantité et la fréquence qui vous conviennent. De nombreuses études scientifiques confirment que le yerba maté est l'une des boissons les plus saines et les plus nutritives disponibles aujourd'hui, et certains le considèrent même comme un superaliment. Il apporte des vitamines (notamment des vitamines B), du potassium, du magnésium, du fer, de la caféine, des polyphénols et des saponines.

Le maté est aussi une culture

Outre son effet énergisant et ses bienfaits pour la santé, boire du maté est une coutume sociale et un élément essentiel du mode de vie dans les pays producteurs. En Argentine, par exemple, le rituel du maté est un élément essentiel du quotidien (présent dans 90 % des foyers argentins). Dans ce pays, le maté se déguste généralement en groupe, partageant le même maté, quel que soit le nombre de personnes. Une personne est chargée de remplir le maté d'eau, ou « cebar », et de le faire circuler. Cependant, pendant la pandémie et les mesures de distanciation sociale, il est recommandé que chacun utilise son propre maté et sa propre bombilla, bien que l'eau chaude soit toujours partagée !

En Uruguay, le maté est également considéré comme la boisson nationale. Les Uruguayens boivent du maté chaud et amer, généralement individuellement, à tout moment et en tout lieu. Les tasses à maté sont beaucoup plus grandes, et la yerba maté sans pied est préférée, et un kit à maté personnel est souvent utilisé.

Au Paraguay, le maté est de couleur plus jaune et est principalement consommé sous forme de « tereré », une boisson d'origine guarani préparée à base de maté, d'eau fraîche et d'autres herbes rafraîchissantes. Dans le sud du Brésil, il existe sa propre variété de maté (plus verte et toujours amère), le chimarrão. Là-bas, il est également considéré comme un facteur de cohésion sociale, comme en Argentine, bien que beaucoup le boivent également pur tout au long de la journée.

Ainsi, ce qui était à l'origine une tradition indigène est resté actuel et inchangé. Aujourd'hui, le maté est la boisson préférée de millions de personnes, et ce nombre ne cesse de croître grâce à de nombreuses études scientifiques qui confirment ses nombreuses vertus. Le maté a transcendé les frontières sud-américaines, gagnant des adeptes dans le monde entier. Vous pouvez désormais déguster cette boisson unique où que vous soyez.

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