Szlakiem Yerba Mate

La Ruta de la Yerba Mate to trasa turystyczna w prowincjach Corrientes i Misiones w Argentynie przedstawiająca wszystko, co wiąże się z jedną z najstarszych i najprawdziwszych argentyńskich tradycji: yerba mate. Jest uważana za jedyną w swoim rodzaju na świecie, główną trasę gastronomiczną Wspólnego Rynku Południa Mercosur (hiszp. Mercado Común del Sur).

Szczegółowy plan podróży szlakiem La Ruta de la Yerba Mate pozwala dogłębnie zapoznać się z historią i pochodzeniem napoju, a także jego produkcją, zbiorami, procesem mielenia czy końcowego pakowania poprzez obserwację pracy argentyńskich yerbateros – zarówno na przemysłowych, jak i tradycyjnych plantacjach. Trasa obejmuje również miejsca degustacji i lokale gastronomiczne oferujące menu z potraw sporządzonych wyłącznie na bazie yerba mate.

Szlak dzieli się na 8 odcinków. Przystanki i atrakcje są między nimi podzielone w wygodny dla odwiedzających sposób. Proponowane plany podróży przejrzeć można na oficjalnej stronie trasy. Turyści mają również możliwość zaplanowania własnej wycieczki. Oprócz tego region ma do zaoferowania mnóstwo innych atrakcji takich jak wycieczki konne, piesze, rejsy i wyprawy, podczas których odkryć można niesamowite widoki, miejsca historyczne i związane z kulturą regionu.

Jakie miejsca odwiedzić na szlaku La Ruta de la Yerba Mate?

• Hacjendy i plantacje

Bez wątpienia najważniejszymi przystankami na trasie są gospodarstwa i kompleksy, gdzie uprawia i produkuje się najbardziej znane marki yerba mate. Nie wszyscy yerbateros mają jednak własne plantacje; wielu jednak, owszem, pozwala na odwiedziny w swoich gospodarstwach i zaprasza na degustacje lub wycieczki z przewodnikiem wyjaśniającym proces produkcji. Wśród najbardziej polecanych plantacji znajduje się el Establecimiento Las Marías, największy producent yerba mate na świecie i gospodarstwo rozciągające się na tysiące hektarów, obejmujące zielone, starannie zadbane krajobrazy. Gospodarstwo Las Marías oferuje bezpłatną pieszą wycieczkę oraz bardziej szczegółowe trasy dla prawdziwych pasjonatów, podczas których można zapoznać się z całkowitym procesem produkcji, od wysiewu do etapu pakowania mate. Dostępna jest również szeroka oferta zajęć odbywających się przez cały dzień. Ponadto lokal Club Taragüi szczyci się jedną z najlepszych ofert gastronomicznych w całej prowincji Corrientes.

• Muzea i galerie

Miasto Apóstoles należy do najważniejszych punktów na szlaku La Ruta de la Yerba Mate, gdyż tu znajdują się la Casa del Mate oraz muzeum Juana Szychowskiego, gdzie można zapoznać się z ewolucją mate na przestrzeni lat. 

• Imponujące Krajobrazy

W prowincjach Misiones i Corrientes znajdują się także niektóre z najważniejszych atrakcji turystycznych w Argentynie. Z tego właśnie powodu La Ruta de la Yerba Mate obejmuje wycieczki do robiących wrażenie miejsc takich jak Las Cataratas de Iguazú (jeden z siedmiu nowych cudów świata!), ruin redukcji Jezuitów Santa María la Mayor, uznanych za kulturowe dziedzictwo ludzkości przez UNESCO, wodospadów Los Saltos del Moconá czy, oczywiście, spektakularnego rezerwatu Esteros del Ibera – rozległego terenu podmokłego o powierzchni 12 000 km i niezwykle różnorodnej faunie.

• Gastronomia

Wzdłuż szlaku odnaleźć można doskonałe restauracje, bary, cukiernie i kawiarnie oferujące zarówno dania tradycyjne, jak i potrawy stworzone na bazie yerba mate. Godna wyróżnienia jest La Galería del Mate, gdzie dostępne jest ponad 300 okazów mate, a odwiedzający mają możliwość skosztować różnych jej rodzajów. Poza tym można zakupić tu ręcznie wykonane pamiątki związane z tematem. Popularnym miejscem jest również lodziarnia El Indiecito, która oferuje lody z yerba mate oraz 50 innych oryginalnych smaków. Polecana jest również El café Tarde o Temprano, gdzie serwuje się frappe z yerba mate. Ci, którzy mają ochotę na ucztę, powinni zajrzeć do restauracji Bambú położonej niedaleko Iguazú, której karta dań należy do najbardziej zróżnicowanych w regionie. 

Jak zaplanować przebycie trasy?

Cały szlak rozciąga się na odległości 1200 kilometrów i zawiera ponad 200 punktów związanych z yerba mate. Na stronie rutadelayerbamate.org.ar  znajdują się wszystkie niezbędne informacje, łącznie z 8 głównymi szlakami, według których można zorganizować wycieczkę.  Zaleca się wygodną odzież odpowiednią przy wysokich temperaturach, a także uprzedni kontakt z plantacjami, które pragnie się odwiedzić, aby zasięgnąć informacji o dostępności i godzinach otwarcia. Wiele pomocnych informacji można znaleźć również na stronie Turismo Misiones.

La Ruta de la Yerba Mate nie tylko pozwala odwiedzającym docenić wszystko to, co związane jest z yerba mate, ale daje również możliwość poznania lokalnej kultury prowincji Corrientes i Misiones oraz ich licznych przyrodniczych atrakcji turystycznych i rekreacyjnych obejmujących wycieczki piesze, konne i trekking, safari fotograficzne, spacery ekologiczne, rejsy i loty turystyczne, podczas których podziwiać można rozległy teren i magiczną florę i faunę regionu.  Jest to z pewnością niezapomniane doświadczenie.