Vele onderzoeken tonen aan dat yerba mate een boel gezonde eigenschappen heeft, dankzij de hoge concentratie van antioxidanten en voedingsstoffen.
Dit is wellicht de reden waarom in landen als Uruguay en Argentinië de oude traditie van het drinken van mate bijna net zo diepgeworteld is als het spelen van voetbal – een activiteit die trouwens heel goed samengaat met yerba mate: Zuid-Amerikaanse voetbalspelers – inclusief wereldbekerwinnaars – kunnen de voordelen van een warme mate voor een training of wedstrijd wel waarderen.
Mate is de beste bondgenoot geworden van geweldige voetbalspelers zowel voor als na een wedstijd. Naast het feit dat het een essentieel ritueel en talisman voor hen is en dat het hen energie geeft, waarderen ze de talloze positieve eigenschappen en voordelen:
Voetbalspelers uit Uruguay, Argentinië en Paraguay drinken regelmatig mate en velen van hen scheppen hierover op, op sociale media. Maar wie drinkt er meer? De veelgeprezen Argentijnse Leo Messi, de Uruguayaanse spits Luis Suárez of zelfs de Fransman Antoine Griezmann die elke ochtend en voor elke training mate drinkt? Dit valt moeilijk te zeggen. Het is waar dat Uruguayaanse voetballers twee keer zoveel rondlopen met thermoflessen en mate-kalebassen dan Argentijnen; hoewel voetballers uit beide landen genieten van mate om spanningen en uitdagingen die passen bij zo’n veeleisende sport te verminderen.