Qu’est-ce que le maté ?

À mesure que les bénéfices de la consommation de cette infusion continuent d’être découverts et confirmés, la yerba maté suscite un intérêt international en tant que super boisson naturelle.

D’oú vient la yerba maté Taragüi ?

Cette boisson est faite à base de yerba maté, un arbre originaire des forêts situées aux abords des fleuves Paraná, Uruguay et Paraguay. Les feuilles de cette plante, haute de 12 à 16 mètresLe maté est une infusion à base de feuilles d’Ilex paraguariensis, un arbre que l’on trouve exclusivement dans les régions subtropicales d’Amérique du Sud. Consommée depuis de nombreux siècles, elle s’est imposée au long de l’histoire comme la boisson préférée de millions d’Argentins (le pays est le principal producteur et exportateur mondial). Le maté est également très populaire au Paraguay, en Uruguay et au Brésil.

En effet, la yerba maté est reconnue comme étant une des “découvertes les plus surprenantes et agréables” du monde par le prestigieux magazine CNN Travel. Dans ce top 50, le maté se situe au-dessus d’une des bières les plus célèbres au monde, la boisson énergisante la plus vendue, la populaire piña colada et le whisky.

Pourtant, il est fort probable que pour beaucoup de personnes, spécialement au delà des frontières sud-américaines, le terme « yerba mate » ne soit pas très familier. Il est temps de découvrir une boisson naturelle qui ne ressemble à aucune autre !

D’où vient le maté?

L’infusion de maté se prépare avec la plante de yerba maté, un arbre originaire d’ Amérique du Sud qui ne pousse exclusivement que dans trois pays : l’Argentine (principal producteur mondial), le Brésil et le Paraguay. Cet arbre, appelé  Ilex Paraguariensis, fait partie d’une vaste famille d’espèces ayant plus de 600 variétés. La plante de yerba maté peut avoir une durée de vie productive de jusqu’à 100 ans. En savoir plus sur la plante de yerba maté ici.

Un peu d’histoire 

Bien que la découverte de la yerba maté peut être attribuée à l’ethnie des Kaingang vers 3000 ans avant JC; l’histoire reconnaît les Guarani de la jungle du Paraná comme étant les pionniers du maté et les créateurs de cette forme particulière de consommation.  

Ils utilisent la yerba à des fins nutritionnelles et thérapeutiques, mais aussi comme étant un élément symbolique et spirituel. Le mot “maté” vient du guarani «Caa-mate», où «Caa» signifie plante ou herbe, et «mate» fait référence à la calebasse qu’ils utilisaient pour la boire.

Avec l’arrivée des Espagnols, la consommation du maté s’étend à tout le territoire de la colonie. À cette époque, les missionnaires jésuites furent les pionniers dans sa culture et l’expansion de la consommation de maté. Plus tard, les «gauchos» (une sorte de cow-boy argentin) se sont installés dans toute l’Argentine et ont adopté la yerba maté comme élément faisant partie de leur identité. Ils s’asseyaient autour du feu et, à côté de leur barbecue, ils chauffaient de l’eau et se passaient le maté de main en main. Lors de l’indépendance d’Argentine au XIXè siècle, la tradition de boire du maté s’est installée dans la culture nationale du pays. En savoir plus sur l’histoire de la yerba maté.

Comment prépare-t-on et boit-on le maté ?

Cette infusion se prépare d’une manière très particulière. 

Traditionnellement, elle se boit dans une gourde spéciale conçue à cet effet, aussi appelée «maté». Ce maté existe en plusieurs formes et peut être fabriqué en matériaux comme le verre, le métal et le bois; entre autres. 

Pour boire du maté, il est nécessaire de se munir d’une fine paille appelée «bombilla» pour siroter le maté et, idéalement, un thermo en verre ou en inox pour maintenir la température de l’eau (vous trouverez ici tout ce dont vous avez besoin pour pour commencer à faire de la yerba maté). 

La qualité de la yerba maté est aussi un facteur déterminant au moment de déguster son maté. Une yerba maté de grande qualité sera la garantie d’une boisson pleine de saveur et d’arômes, et d’une expérience réussie. Utilisez vos cinq sens pour identifier la yerba maté de haute qualité.

Bien qu’il existe plusieurs manières de préparer et boire de la yerba maté, la plus courante est du boire le maté chaud. Pour préparer un thé de maté traditionnel, les feuilles broyées sont infusées avec de l’eau chaude dans le maté. C’est ainsi que les argentins préfèrent boire leur maté (voir notre recette pour préparer un maté argentin traditionnel). 

Traditionnellement, la yerba maté est partagée avec deux ou plusieurs personnes, utilisant le même récipient “maté” et la même bombilla (lire nos recommandations pour profiter de la yerba maté pendant la pandémie de COVID); cependant, traditionnellement, seule une personne est en charge de la préparation de la boisson. On appelera cette personne le «cebador» ou «cebadora» et elle sera en charge de servir à boire à chacun des membres du groupe de manière individuelle, toujours en recevant, puis en préparant et en passant de manière successive le maté à la personne suivante. Cette cérémonie spéciale remonte aux temps des gauchos argentins qui partageaient leur yerba maté autour d’un feu.

Existe-t-il d’autres formes de boire du maté ?

Le maté est une boisson polyvalente qui peut être dégustée de plusieurs manières. 

• Par exemple, pendant l’été, le maté froid, appelé tereré est très populaire au Paraguay, en Argentine et en Uruguay. Cette infusion rafraîchissante se prépare avec de la yerba maté (généralement dans des versions aux fruits), de l’eau froide et glaçons. Vous trouverez ici notre recette pour préparer un délicieux tereré une belle journée ensoleillée.  
• Originalement, la yerba maté a un goût d’herbes et a une saveur légèrement amer. Certains préfèrent ajouter du sucre, de l’édulcorant, du miel ou de la stevia. Voici quelques recommandations pour sucrer votre yerba maté. 
• La yerba maté peut être de différentes saveurs, aux fruits par exemple (à l’orange ou autres agrumes) Certains préfèrent ajouter les écorces de fruits ou des herbes naturelles comme de la menthe, de la mélisse ou de la verveine citronnée pour y ajouter des saveurs et autres bienfaits. 
• La yerba maté peut se trouver également sous forme de sachets de thé, permettant d’ajouter du lait et du sucre au même titre que le café ou le thé.
• Le maté avec tiges est la version la plus classique consommée par les Argentins; il existe aussi de la yerba maté sans tiges. Aussi, la yerba maté  peut être « à faible teneur en résidu », ce qui donne un breuvage plus cristallin. 

Quels sont les bienfaits de la yerba maté?

L’une des principales raisons pour lesquelles les gens aiment la yerba maté est son effet stimulant et énergisant, la même raison par laquelle les gens aiment boire du café ou du thé le matin (bien que la yerba maté ait des avantages indéniables par rapport à ces boissons). La caféine contenue dans la yerba maté stimule le

système nerveux et augmente la concentration et les niveaux d’énergie; idéale pour apprendre n’importe quelle activité de la vie quotidienne. 

Cependant, la caféine de la yerba maté est plus douce que, par exemple, les boissons énergisantes. Ces boissons commerciales sont parfois si riches en caféine et en sucre qu’elles provoquent insomnie, nervosité, augmentation du rythme des battements cardiaques et apparition de nausées. Lisez cette comparaison entre la yerba maté et les boissons énergétiques. 

Au-delà de ça, la yerba maté est considérée comme l’une des meilleures et des boissons les plus saines au monde. Son pouvoir antioxydant protège les cellules et améliore toutes les fonctions de l’organisme. Il contient presque tous les micronutriments dont le corps humain a besoin tels que les vitamines, les minéraux essentiels et autres.

La yerba maté est également connue par ses propriétés médicinales, pour améliorer le système immunitaire et pour prévenir des maladies telles que le diabète, l’artériosclérose, la maladie de Parkinson, le cancer du côlon, la maladie d’Alzheimer et les problèmes cardiovasculaires. La yerba maté agit également pour protéger les os et réduire les mauvais cholestérols.

La digestion aussi peut être améliorée considérablement en buvant du maté. Ce thé naturel stimule le mouvement intestinal et peut calmer la constipation en aidant le corps dans son processus naturel d’élimination de résidu et toxines. Et comme si cela ne suffisait pas, le maté améliore les fonctions cognitives. C’est un neuro-protecteur efficace et il possède des effets détoxifiants, diurétiques et anti-inflammatoires.

Essayez-vous de perdre du poids?

La yerba maté ne contient pas de graisse, elle est faible teneur de calories et en sodium. Ainsi, elle peut être inclue facilement dans n’importe quelle régime ou routine santé. Aussi, elle augmente le métabolisme et elle donne de l’énergie pour toute pratique sportive.

En général, la yerba maté développe un état de bien-être qui améliore la qualité de vie.
Ici vous pouvez lire en détail les innombrables bienfaits de la yerba maté pour la santé.

Peut-on boire de la yerba mate tous les jours ?

Oui, la yerba maté peut être le complément parfait à une routine matinale saine. Elle présente beaucoup de bienfaits et il est peu probable qu’elle cause des effets secondaires ou mette en danger un adulte moyen. Il s’agit d’en boire à petites gorgées jusqu’à ce que la quantité et la fréquence conviennent à chacun. Des études scientifiques confirment que la yerba maté est une des boissons les plus saines et nutritives du moment. Elle est considérée par certains comme un super aliment. Le maté apporte vitamines (spécialement le groupe B) potassium, magnésium, fer, de la caféine, des polyphénols et des saponines. 

La consommation du maté est aussi un aspect important de la culture.

Au delà de son effet énergisant et de ses bienfaits pour la santé; la consommation de maté est une habitude sociale et fait partie du style de vie dans les pays producteurs. En Argentine, par exemple, le rituel du maté est une partie essentielle de la routine quotidienne des Argentins (90% des ménages argentins boivent du maté). Dans ce pays, le “matea” est généralement partagé en groupe, partageant le même maté quel que soit le nombre de buveurs, et il y a une personne chargée de remplir le maté d’eau ou de “cebar” et de le passer à chacun des autres.  

Cependant, pendant la COVID-19 et avec les mesures d’isolement social, il a été recommandé à chacun d’utiliser son propre maté et sa propre bombilla, bien que l’eau chaude soit toujours partagée ! En savoir plus sur la consommation de maté en quarantaine. 

En Uruguay, le maté est considéré comme étant la boisson nationale. Les Uruguayens boivent du maté chaud, amer et surtout individuellement ; à tout moment et en tout lieu. Les calebasses sont beaucoup plus grandes et la yerba sans tiges est la préférée. Les Uruguayens ont pour habitude d’utiliser un kit personnel de “matero” de manière individuelle. 

Au Paraguay, la yerba est jaune et se consomme principalement froide, en “tereré”.

Cette boisson est d’origine guarani, elle est faite à base de yerba maté, d’eau froide et d’autres herbes rafraîchissants. 

Le sud du Brésil consomme son propre type de yerba maté (plus vert et toujours amer), il est appelé “chimarrão”. Là-bas, elle est également considérée comme un élément de cohésion sociale comme en Argentine, bien qu’elle se prenne aussi de manière individuelle tout au long de la journée. 

De cette façon, ce qui est à la base une tradition indigène, reste toujours actuel et inaltérable. Actuellement, le maté est la boisson de choix pour des millions de personnes; et ce chiffre ne cesse d’ augmenter grâce aux études scientifiques qui soutiennent les nombreuses vertus du maté. La yerba maté a transcendé les frontières sud-américaines, gagnant des adeptes partout dans le monde. Maintenant vous pouvez profiter de cette boisson unique partout dans le monde.